再生塑料是根據在其運用壽命完畢后仍具有廢舊物質回收應用價值而存在的不同形態的塑料,簡直一切熱塑性塑料都具有回收應用價值。在合成樹脂消費過程中、在塑料制品和半廢品消費加工過程中、在塑料物流過程和消費者運用后均產生再生塑料制作。普通把合成、加工過程中產生的稱作消費前塑料。
把經過流通、消費、運用后產生的稱作消費后塑料。消費前塑料產生量小,質量穩定,再生價值大,普通在消費過程中就得到妥善處置,可以完整回用。我們所說的再生塑料普通指消費后失去運用價值的可循環應用的廢舊塑料回收,能夠再生應用。塑料經過回收、集中、分類、科學合理處置后能夠取得再生價值,完成循環應用。
進口廢塑料中有一局部屬國外消費前塑料,質量較好,價值較高,可作為再生原料應鼓舞大量進口。再生塑料來源的大類種類有塑料薄膜(包括塑料包裝袋和農膜)、塑料絲及編織品、泡沫塑料制品、塑料包裝箱及容器、電纜包覆料以及各種日用雜品、文體文娛、衛生保健等日用塑料制品,其中薄膜、泡沫、包裝箱及容器、編織、片材等塑料制品主要用于塑料包裝。
此外還有一些其它塑料包裝制品(如塑料托盤)、農用塑料制品(如農用塑料節水器材)、裝飾裝修用塑料制品的報廢率也較高。塑料包裝消費量2004年為634.4萬噸,2005年超越700萬噸,據估量至少80%在一年內被廢棄,是再生塑料的主要來源。